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LE BENCHMARKING :
UN SUPPORT ESSENTIEL POUR UNE
DYNAMIQUE DE QUALITE TOTALE
La définition formelle du benchmarking est la suivante :
Le benchmarking est un processus continu d'évaluation de nos produits, services et méthodes par rapport à ceux des concurrents les plus sérieux ou des entreprises reconnues comme leaders
Dans le jargon, faire du "benchmarking" revient à prendre des "points de référence" pertinents en étudiant les firmes les plus performantes dans un domaine bien précis. Mais en France, les préjugés sont encore tenaces.
Certaines entreprises confondent encore "benchmarking" et espionnage industriel. D'autres estiment qu'il est difficile de s'approprier les méthodes d'une firme "modèle". Et la plupart pensent qu'elles n'ont rien à apprendre des sociétés qui n'appartiennent pas à leur secteur d'activité.
D'après certains, le Benchmarking est un processus professionnel actif, structuré, continu, de recherche de meilleures pratiques, auprès d'entreprises reconnues comme leaders du domaine, afin d'atteindre des niveaux de performances accrues et de fixer rationnellement des objectifs de progrès.
Ces méthodes, ces processus de fonctionnement, qui pourront être appropriés et intégrés par l'entreprise, doivent avoir démontré leur faculté de satisfaire au mieux les exigences des clients.
Grâce à la veille concurrentielle, chaque entreprise connaît parfaitement le marché sur lequel elle évolue. Elle peut ainsi qualifier ses écarts de performance et de compétitivité par rapport à ses concurrents. Mais chaque entreprise peut également progresser de façon très significative, en effectuant des comparaisons avec des filiales de son groupe ou en se comparant avec des sociétés appartenant à d'autres secteurs d'activité avec des processus comparables.
La pratique du benchmarking vise à rechercher en permanence les meilleures pratiques, afin d'adopter ou d'adapter leurs aspects positifs, et de les mettre en oeuvre.
Il est vrai que cette technique n'a rien d'une solution miracle. Pour l'utiliser au mieux, il convient de multiplier les approches et de suivre une méthodologie rigoureuse. Les entreprises doivent sortir de leur univers concurrentiel et sélectionner des entreprises de référence qui ont eu à résoudre le même type de problèmes. Car l'objectif n'est pas ici d'imiter une stratégie globale, mais de comprendre le fonctionnement de processus clé. Mais une entreprise ne peut faire un benchmarking digne de ce nom sans effectuer, au préalable, un véritable diagnostic interne.
Le benchmarking peut aussi être vu comme une stratégie concurrentielle, et faire partie intégrante d'une démarche Qualité. Il parait en effet tout à fait intéressant de pouvoir comparer régulièrement ses prestations avec celles d'autres sociétés leaders et concurrentes afin d'avoir une référence extérieure et des méthodes concrètes déjà appliquées. Il permet également de tester le niveau d'efficacité des concurrents.
